Gunung Berkilau Di Planet Kerdil Ceres
Badan luar angkasa Amerika Serikat, NASA, mempublikasikan foto terbaru planet kerdil Ceres yang dipotret oleh pesawat luar angkasa Dawn. Pesawat luar angkasa Dawn sekarang berada di ketinggian 1.470 kilometer. Dalam dua bulan ke depan, Dawn akan memetakan Ceres sebanyak 6 kali.
Gunung Misterius Planet Kerdil Ceres
Sejak gambar daerah yang berkilau di sekitar kawah yang dinamai kawah Occator dipublikasikan dan membuat pertanyaan serta misteri apa yang bisa membuatnya berkilau, sepertinya planet kerdil Ceres masih akan memberikan misteri lainnya. Gambar sebuah gunung yang berkilau yang memiliki ketinggian hampir 6 kilometer membuat ilmuwan makin tertarik dengan sebenarnya kandungan mineral apa yang terdapat di planet kerdil Ceres.
Belum dipecahkannya misteri daerah berkilau di kawah Occator, gunung berkilau ini pun sepertinya masih akan membuat para ilmuwan sibuk hingga beberapa bulan ke depan. Sebelumnya kawah Occator yang mempunyai lebar 90 kilometer dan kedalaman 4 kilometer telah membuat para ilmuwan berspekulasi kemungkinan daerah berkilau di kawah tersebut disebabkan oleh es yang ditinggalkan oleh meteor setelah menghantam Ceres ataupun garam dan es yang memang sejak awal ada di Ceres.
Ada juga yang berpikir itu merupakan volkano, air mancur panas atau sebuah batu yang bisa memantulkan cahaya. Hal yang sama bisa mungkin juga terjadi dengan gunung berkilau ini. Ataupun mungkin masih ada mineral baru yang belum ditemukan oleh manusia.
Planet Kerdil Ceres Masih Akan Memberikan Kejutan
Para insinyur dan ilmuwan yang menaungi misi Dawn akan membawa Dawn terbang ke orbit terakhirnya yang kira-kira akan berada pada ketinggian 375 kilometer. Rencananya akan dilakukan pada akhir bulan Oktober dan diharapkan akan memberikan informasi yang lebih lanjut tentang Ceres. Kemungkinan gambar yang lebih dekat akan memberikan jawaban tentang apa yang menyebabkan daerah dan gunung tersebut berkilau.
Pesawat luar angkasa Dawn merupakan pesawat luar angkasa pertama yang mengunjungi planet kerdil dan juga yang pertama sebagai pesawat luar angkasa yang telah berhasil mengorbit/mengitari dua objek luar angkasa berbeda. Sebelum mengorbit planet kerdil Ceres, Dawn telah mengorbit protoplanet Vesta selama 14 bulan dari bulan Juli 2011 hingga September 2012.
