Robot Penjelajah Mars Opportunity Memecahkan Rekor
Robot penjelajah Mars buatan NASA yang diberi nama Opportunity telah memecahkan rekor sebagai kendaraan yang berjalan terjauh di planet lain. Sejak pendaratannya di Januari 2004, Opportunity telah berjalan sejauh 25 mil (40 km), memecahkan rekor robot penjelajah Bulan buatan Uni Soviet (Rusia), Lunokhod 2, yang telah berjalan sejauh 24,2 mil.
Robot Penjelajah Opportunity Melebihi Masa Tugasnya
Robot penjelajah Mars, Opportunity, juga dikenal Mars Exploration Rover B (MER-B) diluncurkan di bulan Juli 2003 dan mendarat di planet Mars di bulan Januari 2004, sekitar 3 minggu setelah pendaratan robot Spirit (disebut juga MER-A).
Opportunity berjalan dengan 6 roda miliknya dan menggunakan tenaga surya. Robot ini memiliki badan panjangnya 1,6 meter, lebar 2,3 meter, tingginya 1,5 meter dan memiliki berat 180 kg.
Pada awalnya, Opportunity hanya diperkirakan dapat bertahan 90 hari Mars (1 hari Mars lebih lama 40 menit dibanding 1 hari Bumi), tetapi sampai sekarang setelah 10 tahun, ia masih dapat bekerja dengan baik dan memecahkan rekor Lunokhod 2. Walaupun demikian, Lunokhod 2 mencapai 24,2 mil hanya dalam tempo waktu 4 bulan, sehingga boleh dibilang kecepatan robot penjelajah milik Rusia tersebut lebih cepat dibandingkan Opportunity. Selain itu, Lunokhod 2 mencapainya pada tahun 1973, jadi sekitar 40 tahun yang lalu.
Opportunity mendarat di Eagle Crater pada tahun 2004 dan sejak tahun 2011 melakukan perjalanan di sepanjang bagian barat Endeavour Crater. Diharapkan Opportunity akan terus dapat bekerja hingga mencapai Marathon Valley yang disinyalir terdapat banyak kandungan mineral menarik yang kemudian bisa dianalisa menggunakan instrumen sains di Opportunity. Jika Opportunity dapat mencapai Marathon Valley, berarti ia telah berjalan sejauh 26,2 mil (sekitar 42,2 km), sesuai namanya jarak lari marathon ialah 26,2 mil.
Robot Penjelajah Mars Milik NASA
Kembaran Opportunity yaitu robot penjelajah Spirit yang sama-sama mendarat di tahun 2004 hanya berjalan sejauh 4,8 mil. Spirit tidak dapat berjalan lagi di tahun 2009 dan akhirnya berhenti bekerja secara total pada tahun 2010.
Pada saat ini, NASA masih mempunyai robot penjelajah lainnya yaitu Curiosity yang mendarat di Mars pada tahun 2012 dan masih bekerja dengan baik hingga sekarang tapi jarak tempuhnya masih jauh di bawah 10 mil.
