NASA Berhasil Mengirim Robot Pendarat InSight Ke Planet Mars
Robot pendarat InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) diluncurkan pada tanggal 5 Mei 2018 oleh NASA dan setelah perjalanan selama 7 bulan ke planet Mars, akhirnya berhasil mendarat dengan selamat di planet Mars pada tanggal 26 November 2018. Diluncurkan menggunakan roket Atlas V-401 di pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, California.
Misi Robot Penjelajah Insight Di Planet Mars
Beberapa jam setelah mendarat, Insight lalu membuka solar panelnya dan mengambil gambar permukaan Mars. Insight akan mempelajari interior planet Mars selama 2 tahun. Insight akan mempelajari lebih dalam interior Mars, selama ini misi ke planet Mars hanya mempelajari permukaan Mars. Insight akan mencari tahu tanda-tanda vital, detak dan suhu di bawah permukaan planet Mars.
Tiga instrumen penting yang ada di Insight yaitu pertama SEIS (seismometer) akan mendengar detak dan merekam gelombang yang terjadi di bawah permukaan yang bisa menyebabkan gempa dan yang kedua ialah Heat Flow and Physical Properties Probe (HP3), alat pengukur arus panas dan kandungan, akan mempelajari seberapa banyak panas yang masih mengalir keluar dari Mars sehingga bisa mengetahui bagaimana Mars terbentuk. Instrumen penting ketiga yaitu RISE (Radio Science Instrument), instrumen radio sains, akan mengukur apakah interior planet Mars ada efeknya dengan pergerakan rotasi dan revolusi di tata surya karena tarikan dan dorongan dari gravitasi Matahari.
NASA juga mengirim dua satelit yang berukuran sangat kecil disebut juga CubeSat. Dua satelit tersebut diberi nama Mars Cube One (MarCO) yang masing-masing diberi kode MarCO-A dan MarCO-B. Tugas dua satelit ini hanya untuk merelay informasi kepada para insinyur dan peneliti di NASA Jet Propulsion Lab apakah Insight berhasil mendarat dan merekam kejadian seperti fungsi “black box” di pesawat terbang. Dengan demikian tim di NASA bisa mengetahui di mana dan kenapa sesuatu yang salah bisa terjadi. Setelah itu, kedua satelit tersebut akan terbang melewati Mars dan hanyut ke luar angkasa karena satelit ini hanyalah demonstrasi teknologi sebagai satelit kecil pertama yang berhasil terbang ke planet lain.
Tugas NASA Setelah Misi Robot Pendarat Insight
Robot pendarat Insight merupakan kelanjutan dari misi-misi NASA ke planet Mars sebelumnya. Jika NASA masih ingin tetap yang terdepan, Tugas NASA selanjutnya mungkin mengambil dan mengirim sampel planet Mars ke Bumi dan setelah itu mengirim manusia ke sana karena dalam beberapa tahun ke depan rencananya China, Japan dan Eropa ingin mengirim robot pendarat juga ke Mars. Selain itu, pihak swasta seperti SpaceX juga berambisi ke planet Mars.
Tetapi NASA juga bisa berkolaborasi dengan dunia internasional karena penjelajahan luar angkasa akan sangat berguna bagi manusia ke depannya tetapi dengan tidak mengabaikan kalau kita tetap harus menjaga planet Bumi dengan baik karena sejauh ini planet Bumi masih sebagai satu-satunya tempat tinggal yang aman bagi manusia di alam semesta ini.
